プラハ／チェコ歴史漂う街並み「中世の宝石箱へ」

千年の都、と聞くと、京都やローマ、北京などを思い浮かべる方が多いのではないでしょうか。実はプラハも数少ない千年の都のひとつ。世界で唯一、全市が世界遺産に登録されている貴重な街なのです。街にはあらゆる時代の建物が建ち並び、ロマネスク、ゴシック、ルネサンス、バロック、アールヌーヴォー、アールデコなどさまざまな建築様式を見ることができます。「建物の博物館」と呼ばれるのもうなずけるでしょう。

そんな長い歴史を感じさせてくれるのは、街並みだけではありません。街のいたるところで目にするのが、ボヘミアングラス。「一目見れば必ずその美しさの虜になる」と言われるボヘミアングラスは、中世から綿々と伝えられてきたチェコの伝統工芸であり、人々の生活の中に装飾品や実用品として根付いてきました。他にも街を歩けば、旅人の目を楽しませてくれるものが溢れています。特に旧市街では、大道芸人やマリオネット（人形劇）を見かけることも多く、たとえ言葉がわからなくても、コミカルな動きに思わず顔がほころんでしまうでしょう。マリオネットは露店商にもたくさん並んでいるので、おみやげにもピッタリです。

またチェコと言えば、ビールも世界的に有名。すっきりとした飲み口のピルスナー（ラガー）ビールはヨーロッパでは珍しい軟水のチェコで生まれ、日本人の口にもピッタリ。あなたも、プラハの街や文化に、酔いしれてみませんか。